“Buena noche, les pido el favor y me ayuden a difundir, es triste lo que está pasando en Sempegua, corregimiento de Chimichagua, Cesar. Hemos observado con preocupación la situación que se está presentando debido a las actividades de minería ilegal, las cuales están generando afectaciones ambientales, entre ellas la muerte de peces en la ciénaga”

De esta forma se dirigió a este medio un ciudadano habitante de Sempegua, corregimiento de Chimichagua, quien pidió no dar a conocer su nombre por seguridad, haciendo referencia a las graves afectaciones que está causando la minería ilegal en la zona, originando la muerte de peces y la contaminación de la ciénaga.

“Sabemos que su página realiza denuncias sobre temas de interés público y ambiental, por eso quería preguntarle si ha tenido conocimiento de esta situación y si sería posible darle visibilidad para que las autoridades competentes puedan investigar y tomar las medidas necesarias” explicó el ciudadano.

Nuestra respuesta fue inmediata y le recordamos que, desde inicios de 2026, la autoridad ambiental Corpocesar identificó y desmanteló al menos 15 puntos de extracción ilegal de oro en inmediaciones de la Ciénaga de Zapatosa. Inicialmente, la alerta también incluyó denuncias por saqueo de un presunto hallazgo arqueológico con piezas de oro en la zona. Le explicamos que, de acuerdo con la Alcaldía de Chimichagua, personas procedentes de regiones mineras tradicionales (como el sur de Bolívar, Antioquia y el Cauca) llegaron al corregimiento con maquinaria, motobombas y químicos para montar estas operaciones ilícitas.

“Es un tema delicado meterse con esa gente yo soy de acá del territorio y usted sabe cómo son las cosas. El miedo no nos deja salir a los medios” explicó otro pescador indagado por este medio quien corroboró lo dicho por la alcaldia.

“En Sempegua están explotando minería ilegal, muchos de la población eran pescadores y ahora son mineros, no se qué genio se dio cuenta que hay oro en la Ciénaga de Zapatosa. Hace pocos días se metió la policía y por poco la gente los pone de ayudantes, les espicharon los vehículos y habían detenido a varios y decomisaron herramientas de trabajo y les tocó devolver todo para poder salir de la zona” señaló.

La realidad actual

Pese a las acciones de las autoridades, el panorama es triste, en algunas partes del complejo cenagoso se observa muerte de peces hay preocupación por la contaminación, lo peor se está regando la fama del oro y ha empezado a llegar personas de diferentes zonas del país sobre todo del sur de Bolívar.

La situación ha escalado significativamente debido a los impactos ambientales y sociales en la región:  El uso de técnicas de lavado y la presunta utilización de mercurio representan una amenaza crítica para el ecosistema de la ciénaga y la salud de los pescadores y campesinos locales. Las autoridades locales han advertido sobre riesgos de seguridad ante la posible interferencia del grupo criminal Clan del Golfo en esta actividad económica ilegal.

Debido a la gravedad de los hechos, la administración local y las corporaciones ambientales instalaron una mesa técnica para definir acciones urgentes de vigilancia e intentar recuperar alternativas económicas sostenibles para la población, como la pesca y la agricultura

Hay que decir que Sempegua es un corregimiento situado a las orillas de la Ciénaga de Zapatosa, cerca de la localidad de Candelaria. Es un territorio anfibio de pescadores y campesinos, rodeado de agua, planicies y bosques inundables del complejo cenagoso más grande de Colombia. Su nombre proviene de un antiguo cacique chimila y es conocido por su riqueza cultural, tradiciones de tambora y su cercanía a poblaciones como Saloa y Candelaria.